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    “小心！”下方和上方的人同时惊呼。

    苏微雨吓得几乎停止呼吸。千钧一发之际，躺在担架上的萧煜竟猛地伸出未受伤的右手，死死抓住了旁边一根从岩缝中伸出的粗壮藤蔓！巨大的牵拉力让他左肩伤口瞬间迸裂，鲜血汩汩涌出，他额头上青筋暴起，闷哼一声，却硬是凭借一股意志力稳住了身形，为上方的人争取到了重新固定绳索的宝贵时间。

    “快！”萧风目眦欲裂，与同伴用尽全力，迅速将担架拉了上去。

    当萧煜的担架终于安全抵达崖顶时，苏微雨第一个扑了过去，看到他左肩再次被鲜血染红，眼泪瞬间涌了出来，却强忍着没有哭出声，只是颤抖着手去拿伤药。

    萧煜虚弱地对她摇了摇头，示意自己还撑得住，目光却看向刚刚爬上来的、气喘吁吁的老鹞子。

    所有人都到达崖顶后，几乎瘫倒在地。连续穿越沼泽和裂谷，已经耗尽了他们大部分的体力和精神。阳光洒在身上，带来一丝暖意，也照亮了前方——一片相对平缓的丘陵地带，更远处，隐约可以看到大靖边境哨塔的轮廓。

    希望就在眼前！

    然而，老鹞子那双浑浊的眼睛却滴溜溜地转着，在疲惫的众人和那依稀可见的哨塔之间来回扫视。他忽然嘿嘿一笑，搓着手指，对徐知远道：“徐爷，您看，这最难的路，我老鹞子可是把你们全须全尾地带过来了。这酬金……是不是该结一下了？而且，你看我这把老骨头，也经不起再折腾了，就不送各位到地方了。”

    他的意思很明确，要拿钱走人，而且想现在就分道扬镳。

    徐知远眉头微蹙。按照约定，酬金是到达安全的大靖境内再支付。老鹞子此刻提出要求，显然是看准了他们人困马乏，且距离大靖已近，不愿再承担最后一段可能存在的风险。

    萧风强撑着站起身，眼神冰冷地看向老鹞子，手按在了腰间的短刃上。气氛瞬间有些凝滞。

    就在这时，一直沉默的柳如烟开口了，她的声音依旧平静，却带着一丝不容置疑的冷意：“老鹞子，钱不会少你的。但规矩就是规矩，不到地头，不付全款。况且，”她目光扫过周围，“这里还不是绝对安全，北蛮的游骑偶尔也会越过界碑。你一个人走，万一撞上了……”

    老鹞子脸色变了几变，他自然知道风险。他看了看虽然疲惫却眼神锐利的萧风，又看了看深不可测的柳如烟和沉稳的徐知远，最终啐了一口，悻悻道：“行！算你们狠！那就再送你们一程！不过得加钱！精神损失费！”

    一场小小的风波暂时平息。众人稍作休整，处理伤口，补充了一点食物和水分。萧煜的伤势被重新包扎，他因失血和剧痛再次陷入昏睡。

    队伍再次启程，朝着那片希望的丘陵走去。脚步沉重，却带着一种近乎虔诚的坚定。老鹞子嘟囔着走在最前面，不时警惕地张望。
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